故事發生在南北戰爭期間教會學校的女學生馬莉（艾蒂森·里克 Addison Riecke 飾）在無意之中遇見了身負重傷的北方士兵邁克伯尼（柯林·法瑞爾 Colin Farrell 飾）善良的馬莉將邁克伯尼帶回了寄宿學校之中絲毫沒有考慮到邁克伯尼的存在會讓這所由瑪莎小姐（妮可·基德曼 Nicole Kidman 飾）一人苦苦支撐維系的女子寄宿學校帶來怎樣的威脅 　　身為學校里唯一的男性邁克伯尼的出現猶如一顆石子投入了平靜的水面掀起了陣陣漣漪不僅僅是語文老師艾德維娜（克爾斯滕·鄧斯特 Kirsten Dunst 飾）無法自持的受到前者的吸引就連情竇初開的懵懂女生艾麗西亞（艾麗·范寧 Elle Fanning 飾）亦按耐不住內心的躁動